L'objectif de l'étude est de comprendre les attitudes du public à l’égard de la recherche scientifique française et de la science. Elle s'intéresse aux représentations de la science, à la perception du développement technique et économique et à l'opinion sur la politique de recherche. Cette recherche a donné lieu à une série de cinq enquêtes réalisées entre 1972 et 2001. L'échantillon se compose de 1 527 personnes âgée de 18 ans et plus concernant l'enquête de 1989.